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人类能够征服疾病吗?医生最重要的功能是什么

来源:中华疾病控制杂志 【在线投稿】

栏目:综合新闻 时间:2021-04-24

人类能够征服疾病吗?要回答这个问题,就要从古人如何认识疾病说起。

北京大学医学史研究中心主任张大庆教授在“博雅大学堂”云课程中,回溯人类与疾病斗争的漫长历程,得出结论:依靠科学,依靠人类的聪明才智,依靠人类的团结友爱,我们才能够从容地面对各种疾病的挑战。

『“疾”“病”是什么』

在中国古代,对于疾病认知有非常悠久的历史,比如甲骨文里就有类似的文字记载。

甲骨文中的“疾”字,从字形上看,是一个人中了箭的样子。所以一般认为,“疾”描述的是一种外伤。后来,这个字的含义又有了引申,因为中箭是一个比较迅速的过程,所以引申出 “快”的意思。一个人受伤以后,较快就痊愈了,称之为“疾”。

而比较严重的就称为“病”。“病”,据《说文解字》的解释是“疾加也”。甲骨文的“病”字,描述的是一个人躺在床上出汗,可能是在发热。发热是早期人们对疾病认识的一个最主要的症状。所以,在古人看来,如果一个人在发热、在出汗,那就意味着他生病了。

甲骨文里还有对个别具体病症的记载,比如“龋”字,这个字里有一个“虫”,表示有了蛀牙。从中可以看到,中国古人对于个别疾病和一般的疾病概念都有了一定的认识。

在古代埃及,也有对于疾病的认识。在古埃及的一本医学纸草文书上,记载有一些具体的疾病描述,有的人受了损伤,骨折或者错位了,也有的人呼吸急促,并且当时已经有了一定的处置方法。

总之,无论是在中国古代,还是在古埃及或是在古巴比伦的泥板上,都有类似的对于疾病的记载。

『古代人是怎么认识疾病的』

古代人对于疾病的认识,呈现出几种不同的方式。

一种是我们称之为本体论的疾病观。本体论认为,有一种东西发生作用使人生病,或者对人的疾病产生影响。古人普遍觉得,人之所以生病,是由于某种东西在作祟,比如恶魔、祖先的灵魂、上帝的愤怒等等,是一种人不能控制的外在力量在发生作用。为什么会这样?是因为人做了不好的事,触怒了上苍或得罪了祖先。

那么,古人是怎么应对这些情况的?有的用祈祷的方法,有的用驱魔的方式。无论是中国还是古埃及、古巴比伦等,在古代社会都有类似的做法。

古埃及有一个神叫作霍鲁斯,据说他的眼睛有驱魔作用,所以古埃及人把他奉为医神。古希腊的神灵大多是人格化的神,比如医神阿斯克勒比俄斯的妻子能够抚慰人们心灵的痛苦,他的一个女儿是保障人们健康卫生的神,另一个女儿是掌管药物的神。古埃及的医神、古希腊的医神都有去病消灾的能力,人们有了疾病,都会去神庙里祈祷,希望通过神力来对抗恶魔、驱走恶魔。神庙一般修建在空气清新、风景优美的地方,有的地方还有温泉,这样有助于那些来祈祷的人尽快康复。有些人还会在神庙里过夜,晚上有祭司为他们祈祷,也给他们一些药物治疗。

渐渐地,另一种被称为生理学的疾病观诞生了。这种观点认为,人之所以生病,并不是某种外来的神力影响,而是人们身体内部的功能发生了紊乱。

人体的功能怎样才能保持正常?不同的文化有不同的解释。

印度医学认为,有3种主要的物质力量主宰着人的身体功能:第一种叫Pitta,具有火的性质;第二种叫Vata,就是气;第三种是黏液性的东西,叫作Kapha。这三者以适当的比例混合,就是人体的基本构成。三者保持平衡,人的身体就是健康的;三者失衡,就会导致疾病。这是印度所谓的“三原质学说”,它是解释人体疾病和健康的基础理论。

古希腊医学有“四体液学说”,也称为体液病理学说。四种体液分别为血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁,四体液被认为是人体的基本物质组成,它们以不同的比例混合,分布在人体内。如果某一种体液过多、缺乏或者变质、腐败,都会引起相应的疾病。

中国则有大家比较熟悉的“五行学说”。无论是印度的“三原质学说”、古希腊“四体液学说”,还是中国的“五行学说”,它们都为医生提供了一个解释模型,其实质是一样的,都是帮助医生解释疾病的成因,由此利于医生的诊断和治疗。当然,这种解释模型非常宽泛。

『希波克拉底的医学思想』

在今天看来,一些古代的医学思想对我们仍有借鉴意义。

比如,主张“四体液学说”的古希腊医生希波克拉底认为,所有的疾病都是一种自然的过程,身体所出现的所有症状都是对于疾病的一种回应,而医生最重要的功能是帮助病人恢复他本身的自然治愈力。希波克拉底提出来的这个医学原则是非常睿智的,直到今天,我们依然认为医生最重要的功能是帮助病人恢复自然治愈力。
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